黑金属

黑金属以邪恶、异教崇拜以及撒旦思想为其主要诉求，通常在歌词含有反基督、反宗教的倾向即被归为黑金属，除了传统重金属固定乐器之外，经常会使用其他乐器如钢琴、小提琴，或歌剧的女高音，在歌曲中营造出一股诡异又吓人的恐怖气氛。“黑金属”以来自北欧的重金属团体最具代表性。

代表性乐队：Emperor、Mayhem、Enslaved、Dark Funeral。

死亡金属

乐风以“鞭击金属”或“碾核”为其背景演化而成。电吉他快速的反复，几无旋律的和弦，速击狂踩的双大鼓，主唱咬牙不清的低吟狂吼，歌词以死亡仇恨为主题，充满了尸体、内脏、肢解、分尸、奸尸、恋尸癖、食尸、虐待等变态字眼。“死亡金属”以来自佛罗里达州的重金属乐队最具代表性。

代表性乐队：Death、Carcass、Cannibal Corpse、Suffocation。

毁灭金属

节奏和速度都很慢，非常得慢。较不激烈也不大具有攻击性，但仍是相当拥有重量感的音乐。通常具有非常干净的音乐和歌声，但有时也有粗暴野蛮的声音出现。

代表性乐队：Solitude Aeturnus、Cathedral、Candlemass。

华丽金属

Glam Metal 华丽金属通常指一个重金属乐队的舞台表演方式或外在形象以夸张的浓妆艳抹或俊俏的外型来吸引乐迷，这类的乐队大多是偶像团体。“华丽金属”的乐风不会太重，歌词也无太深入之含义，属于较流行的重金属音乐，是主流金属的分支。

代表性乐团：Kiss、Poison、Warrant、Twisted Sister、Motley Crue。

重金属

“重金属”必须具备狂吼咆哮或高亢激昂的嗓音、电吉他大量失真的音色、再以密集快速的鼓点和低沉有力的贝司填满整个听觉的背景空间，而构成一种含有高爆发力，快速度，重量感及破坏性等元素的改良式摇滚乐。通常泛指传统的主流派重金属或无法分类到其他重金属流派里的重金属乐。

代表性乐队：Guns N' Roses、Accept、Judas Priest、Iron Maiden、W.A.S.P. 。

工业金属

工业金属采用大量冰冷的电脑采样音效，穿插以机械或金属器具的撞击声代替传统打击乐器，加上电子式的节拍，是很象科技舞曲的重金属乐，但仍保留重金属的大量失真效果。

代表性乐队：Fear Factory、Ministry、Nine Inch Nails。

新典金属

Neo-Classical 新古典金属受古典音乐极深，在重金属乐中加入大量古典音乐元素。

代表性乐队：Angra、Yngwie Malmsteen。

流行金属

Pop Metal 流行金属在重金属摇滚中加入流行音乐之元素，可说是重金属摇滚和流行音乐妥协结合的折中产品，是极易为主流市场之音乐消费者所接受的重金属摇滚乐。代表性乐队：Def Leppard、Mr Big、White Lion。

Power Metal 强力金属拥有类似“速度金属”的速度和“鞭击金属”的重量压迫感，但旋律性不及“速度金属”，爆发力也不及“鞭击金属”。

代表性乐队：Pantera、Armored Saint、Wild Dogs。

前卫金属

前卫金属风格有别于传统重金属，在歌曲中采用大量复杂华丽的编曲，或在歌词中传达出某些前进思想供听者一个想象思考的空间。

代表性乐队：Queensryche、Fate Warning、Dream Theater。

速度金属

速度为其标榜的主要特色。经常会和“鞭击金属”产生混淆，通常“速度金属”的音乐较具旋律性，主唱歌词咬字较清楚，吉他间奏富旋律性且快速而流畅；而“鞭击金属”则较缺乏旋律性，完全一速度、重量、压迫感和破坏力并重。通常“鞭击金属”乐队和“速度金属”乐队的乐手们都拥有纯熟高超的乐器演奏技巧。

代表性乐队：Helloween、Gamma Ray、Riot、Rage。

鞭击金属

鞭击金属速度也极快，具有相当快速的反复节拍（riff），电吉他粗麻的音色刷出剽悍的和弦，极具破坏力及压迫感的速踩双大鼓，主唱粗暴狂吼式的唱腔配合电吉他快速的节奏急速地唱出几无旋律的曲调。“鞭击金属”以来自旧金山湾区的重金属乐队最具代表性。

代表性乐队：Metallica、Megadeth、Slayer、Anthrax：Death Angel、Testament、Exodus、Destruction、Kreator、Coroner、Overkill。

剧院金属

交响金属 （Symphonic Metal），亦称剧院金属（Opera Metal）是哥德金属和力量金属演化出来的另一个支流。交响金属往往以 歌剧女高音作为主音，当然有时亦会采用低沉的男声作主音。

代表性乐队：Nightwish。